Un acteur majeur du "pop art britannique" discrètement retiré à Sauveterre, en bord de gave

Il est l'un des artistes encore vivant, pionnier de ce grand mouvement du Pop Art britannique. Antony Donaldson qui a fêté ce mois de septembre ses 86 ans, est plus connu à Londres, Paris ou Los Angeles où  il vécut quelques années, qu'en Béarn. Depuis 1990 il vit entre Londres et la cité de Sauveterre dans la maison Boileau, en bord de gave,  que sa mère avait achetée en 1968.

Antony Donaldson était présent au vernissage, intarissable sur l'aventure du Pop Art, ses rencontres, ses souvenirs de la musique des années 60. Il parle de son engagement artistique avec passion, donne vie à ses tableaux qui ont chacun leur histoire,  invite à les photographier, mais refuse d'être lui-même pris en photo. Le patriarche du Pop Art britannique veut rester dans l'ombre. Il vit à Sauveterre dans la plus grande discrétion heureux d'être entouré des beaux paysages qui font le charme du Béarn.  Ce qui ne l'empêche pas de continuer à faire vivre à l'international ses oeuvres qui ont la côte. 

Donaldson a accroché une sélection d'une vingtaine de tableaux donnant un aperçu de la riche et audacieuse palette de son très british Pop Art.

Vera Bibinova a eu du flair en dénichant dans notre Béarn la présence de Donaldson, mais aussi de trois autres artistes anglais David Chisholm, Richard Brinton et Sally Purvis. Elle a  convaincu ce quatuor de participer à l'exposition qu'elle présente  dans l'espace artistique merveilleusement aménagé dans la grange de sa belle maison de maître  perchée, à flan de colline, à Salies-de-Béarn, sur la route d'Orthez.

Le ton de Brinton étonne

Richard Brinton est depuis longtemps intégré, avec son épouse Monique (une orthézienne), dans la vie du Béarn des gaves.  Spécialiste des grands formats, il présente un tableau de 3 mètres sur 2,3 mètres  qui accroche le regard et avive la curiosité dès qu'on entre dans la salle d'exposition. Il couvre le mur du fond. C'est une oeuvre inspirée du tableau "Doux pays", de Puvis de Chavanne, exposé au musée Bonnat, qui idéalise la France, représente une sorte de paradis sur terre. Richard Briton y a ajouté sa touche très personnelle en cherchant à exprimer la réalité de la vie quotidienne : les colères, les revendications, la violence des banlieue. Il a habillé les charmantes dames de gilets jaunes... Bref, c'est un acte militant que pose l'artiste. Si le visiteurs sursaute en découvrant l'oeuvre, c'est que Richard a atteint son objectif.  

Sur le côté, un deuxième tableau de Brinton est accroché. De dimension moyenne, il met en scène des animaux. Cette fois, c'est de la douceur qui se dégage dans environnement apaisé..

David Chisholm avec sa femme Helen a quitté les côtes sauvages des Cornouailles, il y a 7 ans, pour s'installer sur les hauteurs de Sauveterre face à la chaîne des Pyrénées. Ils organisent dans l'année plusieurs ateliers/stages d'une semaine, avec hébergement (https://david-chisholm.com/).  Si le travail artistique de David Chisholm "relève davantage d'un commentaire social sur les évènements mondiaux", il a, exceptionnellement,  créé une oeuvre géante de 2,5 mètres sur 5 mètres baptisée "Love love love" composée d'un assemblage de 8 parties, qui impressionne dès l'entrée de l'exposition. Une peinture réalisée à partir de photo prises lors du tournage d'un clip qui rassemblait de nombreux danseurs vêtus de costumes burlesques dans une atmosphère de mystère.

Sally Purvis, après une carrière de traiteur à Londres, s'est installée, depuis 20 ans,  à Guinarthe-Parenties, près de Sauveterre, attirée par la situation privilégiée de ce petit village situé à mi-chemin entre mer et montagne. Après les fourneaux elle pris le pinceau pour pour se consacrer, tout en douceur, avec un bonheur partagé, à la peinture, à l'huile ou au pastel, de fleurs, fruits, gâteaux...  

Ces quatre talentueux artistes anglais dans la diversité de leurs styles et l'originalité des techniques et des sujets traités, se complètent pour offrir une exposition qui est une belle réussite.  Avec quelques surprenantes découvertes.

J.S.

Maison Hargues, Espace Artistique, chez Vera et Yurii, quartier Lavie, 2485, route d'Orthez, 64270 - Salies-de-Béarn

Expo ouverte jusqu'au 12 octobre : lundi, mardi, vendredi et dimanche, de 15 heures à 18 heures.

Contact : vera.bibinova@gmail.com ; WhatsApp 06 21 99 35 56

https://www.antonydonaldson.com/

https://david-chisholm.com/

Tableau sur fond rouge, signé Antony Donaldson : La Danse / Lindyhoppin with Chuck and Sylvia. 2010. Acrilic on Board. 30x34 cm CHUCK BERRY ET SYLVIA PLATH L’archétype du rock’n’roll rencontra la poétesse légendaire au Smith College en 1955, lorsqu’il se produisit avec son groupe lors d’un « bal de retrouvailles » d’été...

Berry avait alors 29 ans et goûtait pour la première fois au succès avec Maybellene, dont le titre venait d’une marque de cosmétiques. Son groupe, le Sir John Trio, était numéro 1 dans les classements, et leur son rude de rythm and blues représentait, dans les universités progressistes, une alternative « cool » à la soupe country-western généralement entendue lors des bals étudiants. Plath avait 22 ans, elle était en dernière année à Smith et en plein combat contre ses démons intérieurs. Après une tentative de suicide ratée, une période d’électrochocs et de thérapie, elle avait brillamment passé ses examens finaux et s’apprêtait à obtenir son diplôme summa cum laude. En quête de légèreté, elle dansa pendant tout le set de Berry et, par l’intermédiaire du comité du bal, organisa une rencontre avec lui en coulisses. Ils conversèrent pendant une heure sur l’ancrage du rythme dans les battements du cœur humain, et Berry invita une Plath rougissante et exaltée à le rejoindre dans un motel voisin. Pendant deux semaines, ses amis de l’université couvrirent ses absences, tandis qu’elle accompagnait le groupe en tournée dans le Maine, en Nouvelle-Angleterre et dans le Maryland, aidant parfois à la cuisine et à la lessive, avant de revenir à Smith. Berry commémora affectueusement leur brève mais passionnée union dans Little Silver Dollar, tandis que Plath immortalisa son ancien amant dans Berry Song (« L’amour t’a mis en marche comme une grosse montre en or... »). Quelques mois plus tard seulement, elle devait rencontrer et épouser Ted Hughes à Cambridge.

ARCHIVES juillet 2024 / Maison Hargues : https://www.paysdesgaves.com/2024/07/salies-de-bearn.html