La mairie de Navarrenx a organisé, le samedi 18 mars,  dans le cadre de son Atlas de Biodiversité Communale (ABC), une journée dédiée à l’agrobiodiversité

L’intention de cette journée était, entre autres, de nouer un débat autour des enjeux agricoles et de protection de la nature. Dans une période de tensions exacerbées où ces sujets ont tendance à cliver la population, il a paru important et rafraîchissant de mettre à l’honneur le labeur des paysans et leurs rôles dans la structure des paysages et des écosystèmes.

La matinée a commencé avec un atelier sur les semences paysannes et hybrides. En effet, la biodiversité se cultive aussi au potager ! Les semences paysannes participent au maintien d’une diversité variétale et génétique précieuse. Elles sont certes moins productives et homogènes que les semences hybrides, mais elles ont une meilleure qualité nutritive, favorisent l’indépendance des paysan.nes, et ont plus de résilience face aux nouvelles maladies qui peuvent survenir. Pour cet atelier, Thomas Guerrere, maraîcher de la commune, a aidé à construire les outils d’animation en apportant ses connaissances précieuses et son savoir-faire. On peut aussi saluer "Les Jardins du Lien" (1), unité de production de semences paysannes à Salies qui a généreusement donné des sachets de graines à distribuer à la fin de l’animation ! 

Ensuite, Vincent Jutel (écologue au Conservatoire d’Espaces Naturels) a animé une conférence sur les liens entre les pratiques agropastorales traditionnelles et la biodiversité. Ce fut  l’occasion d’en savoir davantage sur les landes, les prairies de fauche, les pâtures, ainsi que sur toutes les espèces qui y vivent. On y a notamment appris que de nombreux milieux et espèces dépendent de l’intervention humaine ! Par exemple, avec la déprise agricole, beaucoup de landes et de prairies qui étaient fauchées auparavant se sont refermées en forêt. Cela a causé une nette diminution des espèces de milieux ouverts. Attention cependant, cela ne veut pas dire qu’on peut retirer  les forêts ! Comme toujours, c’est une question d’équilibre. 

L’après-midi ont lieu la visite de deux exploitations de la commune de Navarrenx : 

La ferme de Christian Betbeder, un éleveur de blonde d’Aquitaine et maïsiculteur (conventionnel)  : Nous avons fait le tour des bâtiments, entre machines, ballots de paille, veaux et génisses. Christian nous a expliqué qu’il pratique une agriculture mêlant son héritage traditionnel et les techniques d’élevage moderne. Ses vaches se nourrissent principalement d’herbe et de foin, il les complémente avec son maïs et un peu de soja. Elles sont rentrées l’hiver, mais sont laissées dehors le reste de l’année.

Il  a raconté aussi l’histoire de la ferme, la baisse du nombre d’agriculteurs dans la commune, l’isolement qui en découle parfois. Il rencontre des difficultés liées à une grande exploitation conventionnelle : impact du MERCOSUR sur l’importation de la viande et du maïs, charge de travail conséquente, difficulté à transmettre la ferme, travail à perte à cause de la montée des prix du carburant ajouté aux coûts déjà lourds des semences et des intrants. Mais  cela ne l’empêche pas d’aimer profondément son travail et d’y être très dévoué.

Il nous a confié également l’attachement à ses terres, et nous a invités à explorer ses prairies de fauche en bord de gave. L’une d'ailleurs  est répertoriée comme un réservoir de biodiversité dans la cartographie des habitats établie par le Conservatoire d’Espace Naturel. On y trouve entre autres le lin, le trèfle étalé, la centaurée noire, la mauve musquée, le dactyle agglomérée, la houlque laineuse, la grande marguerite, la scabieuse, la lychnis fleur de coucou… 

La ferme de Virginie Cosnay, une bergère avec un troupeau de brebis tarasconnaises (bio) :  Elle a expliqué les avantages d’avoir une race rustique, indépendante et résiliente. Elle nous a également fait découvrir ses plantations de haies, un magnifique linéaire de chênes qu’elle a décidé de conserver, sa bergerie à l’ancienne, son projet d’agroforesterie…Elle s’est lancée dans ce dernier en constatant de plus en plus de périodes sèches : ses brebis ont besoin d’ombre et ses pâtures ont besoin d’eau, alors rien de mieux pour cela que de planter des arbres ! Bouleaux, chênes, châtaigniers, frênes, de quoi favoriser l’élevage et faire quelques récoltes pour le foyer aussi !

Toujours en rapport avec l’eau, elle a également favorisé un réseau de mares sur l’ensemble de ses terres. Elles abritent de nombreux amphibiens (triton marbré et palmé, grenouilles vertes et rousses, alyte accoucheur…) et insectes. Ce sont des points de fraîcheur bienvenus durant l’été, où de nombreux autres animaux viennent s’abreuver. Ses brebis sont protégées par trois grands patous, qui jouent surtout leur rôle lors des estives où l’ours rôde parfois…Grâce à ses chiens et à la vigilance des bergers, son troupeau n’a jamais été attaqué. Dans ses prairies, nous avons eu l’occasion d’observer plusieurs espèces de plantes dont nous a parlé Vincent le matin même : orchidées, graminées, petites fleurs messicoles etc. Nous entendons également plusieurs oiseaux qui viennent se nourrir et nicher sur ses terres.

La journée s'est clôturée avec un ciné-débat autour du documentaire “Paysans sentinelles”, qui porte sur la fondation du réseau Paysans de Nature. Après la projection, deux agriculteurs de ce réseau, implantés dans le 64, ont témoigné. Olivier Maigre de la ferme Bexka, et Florent Beck du jardin des Faunes, ont partagé leurs expériences dans ce réseau. Ce fut l’occasion de leur poser des questions et de débattre des liens entre agriculture et biodiversité, du patrimoine local, du futur de l’agriculture, entre autres sujets.  

(1) "Les Jardins du Lien", à Salies, se consacrent à une mission essentielle : protéger la biodiversité et sauvegarder les semences paysannes, tout en tissant des liens humains au coeur d'une agriculture respectueuse de la nature. Cette structure a été créée par Marlène Concaret, de Navarrenx.

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Pour plus d'informations sur  l’A.B.C., voir la page dédiée sur le site de la mairie :   https://www.ville-navarrenx.fr/page/atlas-de-la-biodiversite-communale-1