Tombes d'hier et d'aujourd'hui, entre monuments funéraires et sépultures classiques

"Il est parti à quel âge ? C'était en quelle année ? " C'est écrit sur la pierre tombale.

La visite d'un cimetière, en l'occurrence celui de Navarrenx, c'est toujours émouvant. D'une tombe à l'autre les souvenirs se bousculent. Souvenir de personnes que l'on a bien connues, souvenir de personnalités qui ont marqué la ville, souvenir d'amis trop tôt disparus... Le cimetière, sanctuaire de la mémoire collective, se visite à pas lents, on échange à voix basse.

Les belle tombes en marbre brillant, toutes semblables, étaient en ce 1er novembre copieusement fleuries de chrysanthèmes. Ce sont les plus récentes, elles correspondent à  l'époque de la deuxième moitié des années 1900 et de ce début des années 2000. 

En remontant les allées on découvre des sépultures anciennes qui, dans leur diversité, tranchent avec les "modernes". Certaines sont de véritables oeuvres d'art.  Les  tombes modestes qui sont délimitées par un simple rectangle de pierres  côtoient de véritables monuments aux styles les plus variés, quelques uns ornées de sculptures et d'épitaphes. Il y a aussi ces tombes ceinturées d'une épaisse chaine ou bien de solides et harmonieuses grilles en fer forgé. Certaines ne sont pas fleuries. Il n'y a plus de famille pour venir y déposer un bouquet.  Malgré la pierre noircie et la rouille qui  fait son oeuvre, sans noms, elles gardent leur mystère et invitent au recueillement. Elles font partie du patrimoine.

C'est la vie et l'histoire de la ville qui défile, qu'on se remémore,  en remontant le temps, tombe après tombe.

JS

Ici, en revanche, elles sont en piteux état. Un désherbage s'imposerait dans un premier temps.

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On ne s'attenait pas à autant de monde. La visite guidée du château Gassion, le dimanche 17 septembre, a été un beau succès.  Le Village de François, nouveau propriétaire des lieux, avait ouvert les portes du domaine pour faire découvrir ou redécouvrir ce joyau, dans le cadre des Journées Européennes du Patrimoine.

Sylvie Lacamoire, historienne locale, qui, depuis des années,  fait des recherches pour retracer l'historique de ce site,  a guidé la visite. 

Ce château de style Renaissance, dominant le gave d'Oloron,  situé dans un parc de 7 hectares, a fière allure. Après avoir abrité la Fondation des Orphelins Apprentis d'Auteuil, il est, depuis octobre  2022, la propriété de l'association Le Village de François qui va en faire un lieu d'accueil pour les personnes fragiles.

Avant que débute la visite, Maximilien Gérard  qui a rejoint le projet d'Audaux il y a un an, fit une présentation du village de François dont la mission est de permettre "aux personnes fragiles, marginalisées, de s'édifier et de se sentir à la fois utiles, uniques, et aimées". 

Pau... et Audaux

Au cours de la visite, Sylvie Lacamoire rappela ce qu'avait écrit dans une de ses publications, Jean Labbé le châtelain d'Orion : "Dans les Pyrénées-Atlantiques, il n'y a que 2 châteaux dignes de cette appellation : le château de Pau et le château d'Audaux"

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Harpiste classique, Caroline Léonardelli mène, depuis Ottawa, une belle carrière internationale. Mais elle reste très attachée à sa ville d’origine, Navarrenx, et vient régulièrement se ressourcer dans sa confortable maison de Sus.

A l'initiative de son frère Christophe, président du chœur Tem’Pau, elle était, le dimanche 1^e octobre, la tête d’affiche d’un concert  organisé en l’église St Germain.

Harpe/Chœur/orgue, ce fut un rendez-vous musical exceptionnel. Le public a pu mesurer l’étendue du talent de Caroline qui a donné le meilleur de son énergie et de sa sensibilité exprimées avec une impressionnante dextérité aux commandes de son imposante harpe qui brillait de tous ses éclats. Ce fut chaleureux et pétillant.

Le chœur Temp’Pau dirigé par Christian Lanoue, et Eric Saint-Marc à l’orgue, ont complété, en deuxième partie,  le programme de ce concert qui rendait hommage au Dr Pierre Léonardelli et son épouse Anne-Marie (les parents de Christophe et Caroline) qui ont tenu une place importante dans la vie sociale et culturelle de Navarrenx.

Ce concert s’inscrivait dans le cadre d’Octobre Rose en soutien à l’association Vivre Avec qui aide les personnes atteintes d’un cancer et leur entourage.

Séquence émotion : Christophe et Caroline Léonardelli (frère et soeur) ont été longuement applaudis.

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Transportés par les mélodieux sons de la harpe, et par le talent de Caroline, mes collègues de la presse et de la photo ont intensément vécu le spectacle, chacun à sa manière, dans son petit coin : au pied de l'autel, dans le choeur, sous les chandelles... Que c'était beau de les voir aussi concentrés. 

Ils étaient aux anges !

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On retrouvera, avec un immense plaisir, Caroline Léonardelli, le 23 décembre, pour le concert de Noël, avec "l'Orchestre de Chambre des Remparts" de Jacques Borsarello (Alto en Béarn).

Voici l'affiche :

Chez Jérôme Récapet

Un livre présentant 15 parcours pédestres dans les rues de 15 bastides béarnaises et basques : Bellocq, La Bastide Villefranche, Tardets, Garlin, Assat, Navarrenx, Nay, La Bastide Clairence, Montaut, Gan, Lestelle, Bruges, Rébénacq, Vielleségure

Du Québec à Navarrenx, en passant par Pau ville anglaise, la saga de la lignée des barons Longueuil est racontée dans un livre qui vient de sortir en même temps qu’a été ouverte une exposition de peintures de cinq générations de cette famille qui a dans ses gênes d’évidents talents artistiques.

Le Cercle Historique de l’Arribère (CHAR) est à l’origine de cet évènement.

L’exposition inaugurée le samedi 2 septembre, est accueillie au premier étage de l’arsenal. Le CHAR avec le concours de Michaël de Longueuil a mis en scène  les 80 tableaux, avec des affichette de présentation. D’originales décorations ont été déposées sur tables et cheminées, qui sont autant de clins d’œil avec le thème  des œuvres accrochées tout autour.

Un livret très documenté est remis à l'entrée pour permettre de mieux connaître et apprécier les exposants et leurs oeuvres.  

EXPOSITION ouverte depuis le 2 septembre jusqu'au 16 septembre, au 1er étage de l'arsenal, passage Raymond de Longueuil, à Navarrenx. Entrée libre. On peut y acheter le livre

Les 5 générations :

Ernestine de Longueuil, surnommée Teenie (1891-1981). Née Bowes-Lyon, elle était cousine germaine de la Reine-mère Elisabeth (la mère d'Elisabeth II). Après un divorce difficile elle épousa après la guerre de 14-18 le baron Ronald (Ronnie) Grant de Longueuil. Rejoignant la famille qui s'était fixée à Pau, le couple s'installa à Navarrenx ou il vécut de ses rentes. Teenie était une aquarelliste très douée.

Raymond Grant de Longueuil (1921-2004).  Fils de Teenie et Ronald, il est né  au château de Sus en 1921. Il débuta  par l'aquarelle au contact de sa mère. Atteint d'un bégaiement sévère, la peinture (et l'écriture) furent pour lui un moyen de communication et d'évasion. Toute sa vie il s'est adonné, avec succès, à sa passion et à son décès, en 2004, il a laissé une oeuvre considérable. 

 Michaël Grant de Longueuil, 12ème baron de la lignée, né en 1947. Docteur en médecine il est le premier de la dynastie de Longueuil a exercer une profession. Il habite en Angleterre mais vient régulièrement se ressourcer à Navarrenx où il est propriétaire du premier étage de la maison du Lieutenant du Roi, située passage Raymond de Longueuil. Dès la retraite, il s'est lancé à son tour dans la peinture et continue à se perfectionner en prenant des cours de niveau relevé. 

Ses trois filles évoluent dans les milieux artistiques. L'aînée, Angéla (elle héritera du titre de baron), dirige, dans l'ouest de Londres, "l'Angela Grant school of dance", une école de danse de 300 élèves ; Rachel, qui vit à New-York,  et Rebecca,  se sont fait un nom dans le 7ème art. Ces 3 soeurs sont, elles aussi, très attachées au Béarn des gaves. Elles viennent l'été en vacances à Navarrenx.

Rébecca Grant de Longueuil, née en 1981, vit dans le Sussex. Actrice, elle tient des rôles principaux notamment dans de grandes séries télévisées. Douée pour l'art de la peinture, elle excelle dans un style audacieux qui s'inspire des blocs de couleurs de son grand-père : "Les coups de pinceaux structurés cèdent la place à des moments de liberté, d'espace et de drame théâtral, utilisant l'illustration, le cubisme, l'impression et l'abstrait" note son père.

Imogène, née en 2002, elle est la fille d'Angéla Grant de Longueuil. S'ouvre à elle une belle carrière de mannequin. Parallèlement elle poursuit ses études à l'Université des Arts de Londres. Elle explore divers moyens  d'expression à travers le dessin et se plonge dans le monde numérique. Elle s'intéresse aussi à la photographie traditionnelle. Faisant preuve de beaucoup de créativité et forte d'enrichissantes découvertes dans son parcours de mannequin, elle rêve de se frayer un chemin dans le monde numérique de la mode.

Compte rendu dans le journal Sud-Ouest : 

https://www.sudouest.fr/pyrenees-atlantiques/navarrenx/navarrenx-la-dynastie-des-barons-de-longueuil-sous-les-projecteurs-

Maïté Capdouze, présidente du Cercle historique de l'Arribère (CHAR) et Jean-Louis Montané, vice-président, ont accueilli les nombreux invités qui ont participé, le samedi 2 novembre, au vernissage

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Le livre 

Joseph Miqueu et Marie-Antoinette Ouali, auteurs du livre "De Longueuil - Gloires et tourments d'une dynastie de barons entre Nouvelle France et Béarn" édité par le CHAR et imprimé par ICN/Orthez. Il est en vente sur le lieu de l'exposition, en librairie, et auprès du CHAR 

https://char-navarrenx.fr/

Le CHAR : "Partie de Normandie en 1641, la dynastie Le Moyne débute par trois générations de conquérants qui par leur bravoure, arrivent aux plus hautes fonctions en Nouvelle France et en Louisiane, avec en prime le titre de baron de Longueuil attribué par Louis XIV en 1700 à Charles le Moyne, sa femme et sa descendance.

"C'est un déchirement quand la France perd ses colonies canadiennes en 1763, au profit des anglais. En 1841, le titre de baron passera par mariage aux Grant de Longueuil. Deux générations de barons gestionnaires amèneront la famille à émigrer en Europe avec de solides finances en 1861.

"Le baron terrien bâtisseur Charles-James Irwin Grant de Longueuil fera les belles heures de “Pau ville anglaise” et sa nombreuse lignée également. Fait exceptionnel, le titre français de baron de Longueuil sera reconnu par la reine Victoria en 1880. Les générations suivantes seront engagées dans les deux guerres mondiales et connaitront les bouleversements mondiaux et familiaux.

"Le retour à la paix se fera sur les terres du Béarn des Gaves, en compagnie du seigneur des lieux: le saumon atlantique. Témoins d'un monde en évolution, Raymond l'artiste peintre de Navarrenx mènera d'autres combats à la conquête de la perfection, tandis que son fils Michaël, anglais de naissance et béarnais de cœur, sera le premier de la lignée à avoir une profession libérale."

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Michaël de Longueuil expose

Michaël de Longueuil présente 22 de ses tableaux peints à l'huile. Il marche sur les traces de son père Raymond de Longueuil. 

 Il se souvient de ses vacances à Navarrenx, lorsqu'il rentrait dans l'atelier de son père : "Il y avait un mélange aromatique de cigarettes Gauloise et de térébenthine". 

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Les oeuvres du maître Raymond de Longueuil

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Les acryliques de Rebecca Grant

Photo ci-dessus : Devant les tableaux de Rébecca, Jacques Pons, conservateur des archives départementales, et le franco-américain David Blackburn qui a écrit des ouvrages sur Pau ville cosmopolite 

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Imogène, 21 ans,  l'art graphique et numérique

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Les fines aquarelles de Teenie de Longueuil

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L'attrait du gave et des saumons. Les Grant de Longueuil avaient d'abord acheté la maison Lou Haou à Méritein puis se sont installés à Navarrenx, attirés par  le gave d'Oloron et la pêche du saumon.

Avec le très sélect Cercle Anglais qui avait pris le statut de société de pêche, ils avaient, dès 1920,  réglementé la gestion et introduit la pêche sportive avec du matériel importé d'Angleterre. Ils firent interdire l'utilisation des "baros" (filets tournants) et autres formes de braconnage. Mais, déjà à l'époque, ils avaient maille à partir avec les inscrits maritimes qui, à l'estuaire de l'Adour, continuaient à déployer leurs filets en chanvre. C'était il  y a 100 ans et ça continue !

Il ont donné un essor à la pêche sportive du saumon qui attira de nombreux touristes fortunés ce qui fut excellent pour l'économie locale.

Entre la famille de Longueuil et le gave d'Oloron c'est une histoire d'amour. Teenie, au début du printemps 1981, quelques mois avant son décès, nageait dans la rivière. Elle avait 90 ans. Son fils Raymond, lui aussi, avait l'habitude de se baigner ... en toute saison excepté les périodes ou le débit était trop fort. Rachel Grant, dès qu'elle arrive en vacances à Navarrenx, plonge "dans les eaux vivifiantes du gave !"...

Photo ci-dessus : Paul Mirat, membre de l'académie de Béarn, et ami de la famille de Longueuil,  avec  Rachel Grant, devant l'autoportrait signé Raymond de Longueuil

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Photo ci-dessus : Rachel Grant et trois représentants du Golf Club Pau : Jacques Carçabal et M. et Mme John Afilaka.  Ce golf fut le premier à être construit sur le continent européen sous l'influence des Britanniques.

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Photo ci-dessus : Le marquis Michel d'Arcangues a apprécié l'exposition et s'est longuement attardé devant les oeuvres de Raymond de Longueuil. Nous le voyons sur la photo en train d'échanger avec Marie-Ange Gerbal, de l'académie de Béarn et présidente de l'association internationale des Amis de Pierre Loti

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Photo ci-dessus : En réalité ils étaient 6 de la famille Grant de Longueuil à exposer. S'est ajouté le tableau sorti des doigts de Maya, 2 ans, fille de Rachel 

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